市场上
锂离子电池负极基本可分为石墨和硬炭（HC）两种。两者各有长短，制成的锂离子电池特性也有差别，主要体现在以下几个方面：
石墨负极的放电曲线比较平坦，而HC放电过程中电压缓慢地下降。因此石墨负极适合电压较高的设备；
石墨负极因为充放电过程的膨胀/收缩导致循环特性劣化，而HC循环特性出色；
与石墨负极相比，HC对于浮充电和维持充电（除了作为携带装置全用时以外，平时全都预先连接到充电器那样的用法）的耐性大。
此外，碳材料以外的其他材料作负极的各种研究也在进行，有研究表明，氧化锡、氧化硅等吸收锂的能力高于碳材料，也可以作为锂离子的负极。但是，这些负极材料伴随Li的插入，体积膨胀非常大，造成循环特性等劣化。
今后，以碳素为主以Li插入量更多的材料的研究将继续下去，研究要解决的问题主要有：
不追求插入的Li在放电过程中全部脱出，只是使不能被脱出的非可逆成分（对放电没有贡献）尽可能少。事实上，上述的金属氧化物与碳材料相比非可逆成分非常多，这是个要解决的问题；
金属氧化物和石墨一样，Li插入使负极膨胀较大，希望尽量减少这种膨胀；
电解液等和Li不应发生反应，特别要注意它们在高温下的反应特性。
